Seguridad alimentaria: qué es y cómo cuidarla en casa
La seguridad alimentaria es la garantía de que los alimentos que llegan a tu plato no te van a hacer daño. Se logra a lo largo de toda la cadena, desde el campo hasta tu cocina, y en el último tramo, el de casa, depende de ti más de lo que parece.
Este es el punto de partida de veg-i-trade: el proyecto europeo que da nombre a esta web estudió cómo el cambio climático y la globalización pueden afectar a la seguridad de las frutas y verduras frescas. Aquí lo traducimos a hábitos que puedes aplicar hoy. Al final de la página tienes un cuestionario para comprobar lo que sabes.
Seguridad alimentaria: dos significados que conviene separar
En el lenguaje cotidiano se usa la expresión para dos cosas distintas. Por un lado está la inocuidad: que el alimento no contenga microorganismos, toxinas o contaminantes que enfermen. Por otro, la disponibilidad: que haya comida suficiente y accesible para todas las personas. En este artículo nos centramos en la primera, y puedes profundizar en la segunda en nuestra guía de soberanía alimentaria.
Por qué las frutas y verduras frescas piden atención
Se consumen crudas con frecuencia, de modo que no pasan por el paso que más microorganismos elimina: la cocción. Además crecen en contacto con suelo, agua de riego y manos, y viajan largas distancias antes de llegar a tu mesa. Eso no las hace peligrosas por sí mismas, pero sí exige unos cuidados básicos.
Los riesgos más habituales
Los más frecuentes son las bacterias como Salmonella, E. coli o Listeria, algunos virus como el norovirus y, en menor medida, restos de productos fitosanitarios o contaminantes del entorno. La mayoría se previene con higiene, buena conservación y atención a las etiquetas.
Cinco hábitos para una cocina segura
1. Lávate las manos y limpia superficies
Lávate las manos con agua y jabón antes de manipular alimentos y después de tocar carne cruda, huevos o la basura. Usa tablas y cuchillos distintos para lo crudo y lo que se come sin cocinar.
2. Lava la fruta y la verdura antes de consumirla
El agua corriente potable es suficiente en la mayoría de los casos. Tienes el paso a paso en cómo lavar verduras y, si quieres ir un paso más allá, en desinfectar frutas y verduras.
3. Mantén el frío
La nevera debe estar a 5 °C o menos. Guarda en ella lo perecedero en cuanto llegues de la compra y no dejes alimentos preparados más de dos horas a temperatura ambiente.
4. Respeta las fechas
«Consumir preferentemente antes de» indica calidad; «fecha de caducidad» indica seguridad. Un yogur pasado de la primera puede ser aceptable; un alimento perecedero pasado de la segunda, no.
5. Elige bien lo que compras
Apostar por frutas y verduras de temporada y de proximidad reduce el tiempo de transporte y, con frecuencia, el uso de tratamientos de conservación.
Cómo influye el clima en lo que comemos
Temperaturas más altas, lluvias irregulares y fenómenos extremos pueden favorecer la aparición de ciertos microorganismos y toxinas en los cultivos y cambiar dónde y cuándo se producen. Lo desarrollamos en cambio climático y alimentación.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la seguridad alimentaria en pocas palabras?
Es la garantía de que un alimento es seguro para consumirlo, desde su producción hasta que llega a tu plato. También se usa para hablar de que todas las personas tengan acceso a comida suficiente.
¿Es seguro comer fruta y verdura cruda?
Sí, si se lava bien, se conserva a la temperatura adecuada y se manipula con las manos y los utensilios limpios. Las personas embarazadas, los niños pequeños y las personas con defensas bajas deben extremar las precauciones.
¿Quién vigila la seguridad de los alimentos en España?
Participan las administraciones sanitarias y organismos como la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), y en el ámbito europeo la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA).
¿Qué es lo primero que debo hacer en casa?
Lavarte las manos, mantener la nevera a 5 °C o menos y lavar la fruta y la verdura antes de comerla. Con esos tres gestos evitas buena parte de los problemas.